Qué es una pyme

Qué es una pyme

Pyme es el acrónimo de «pequeña y mediana empresa». Es una categoría de tamaño, no una forma jurídica: una pyme puede ser un autónomo con dos empleados, una sociedad limitada con cuarenta trabajadores o una cooperativa industrial. En España, más del 99 % de las empresas son pymes, y la gran mayoría, microempresas.

La definición de referencia es la de la Comisión Europea (Recomendación 2003/361/CE), que es la que usan la mayoría de ayudas y programas públicos. Combina dos criterios: el número de personas que trabajan en la empresa (los «efectivos») y su dimensión económica.

Los umbrales de la definición europea

• Mediana empresa: menos de 250 efectivos y un volumen de negocio anual de hasta 50 millones de euros o un balance general de hasta 43 millones.
• Pequeña empresa: menos de 50 efectivos y volumen de negocio o balance de hasta 10 millones de euros.
• Microempresa: menos de 10 efectivos y volumen de negocio o balance de hasta 2 millones de euros.

El límite de plantilla es obligatorio; de los dos límites económicos basta con cumplir uno. Los efectivos se cuentan en unidades de trabajo anual: un empleado a media jornada o que ha trabajado medio año cuenta como fracción. Y la condición no se pierde por superar un umbral un solo año: hace falta superarlo durante dos ejercicios consecutivos.

Empresas asociadas y vinculadas: la letra pequeña

La definición no mira solo a la empresa aislada. Si otra empresa tiene el 25 % o más de su capital o de sus votos (empresa asociada), hay que sumar la parte proporcional de sus datos. Si una controla a la otra, por ejemplo con la mayoría de los votos (empresa vinculada), se suman todos. Así, una filial pequeña de un grupo grande no es una pyme, aunque tenga cinco trabajadores.

Otras definiciones de «empresa pequeña»

Cada norma puede fijar sus propios criterios. En el Impuesto sobre Sociedades, por ejemplo, la «empresa de reducida dimensión» es la que factura menos de 10 millones de euros, sin límite de plantilla, y tiene incentivos fiscales propios. Las normas contables tienen a su vez umbrales para presentar cuentas abreviadas o aplicar el plan contable de pymes. Por eso, antes de decir «somos pyme», hay que preguntar: ¿según qué norma?

Qué ventajas tiene ser pyme

La condición de pyme abre la puerta a un trato diferenciado en varios ámbitos, aunque cada uno con sus propios requisitos:

• Ayudas y financiación pública: muchas convocatorias europeas, estatales y autonómicas están reservadas a pymes o les dan mayor intensidad de ayuda.
• Impuesto sobre Sociedades: las empresas de reducida dimensión pueden aplicar incentivos como la amortización acelerada o la reserva de nivelación.
• Contabilidad: las sociedades más pequeñas pueden presentar cuentas anuales abreviadas y aplicar el Plan General de Contabilidad de pymes, con menos información que el plan general.
• Contratación pública: la normativa favorece el acceso de las pymes, por ejemplo con la división de los contratos en lotes.

Ejemplo práctico

Una SL de reformas tiene 18 trabajadores y factura 3 millones de euros: según la definición europea es una pequeña empresa. Pero un fondo de inversión compra el 60 % de su capital, y ese fondo controla a su vez otras empresas con 400 trabajadores en total. Para pedir una ayuda reservada a pymes, la SL tiene que sumar los datos del grupo: deja de ser pyme. Sin embargo, en el Impuesto sobre Sociedades puede seguir aplicando los incentivos de reducida dimensión si la cifra de negocios del grupo no llega a 10 millones.

Errores frecuentes

• Contar solo contratos de trabajo, sin convertirlos en jornadas anuales.
• Ignorar a los socios o sociedades que tienen un 25 % o más.
• Pensar que ser pyme garantiza una subvención: cada convocatoria tiene más requisitos.
• Confundir el tamaño con la forma jurídica: una sociedad anónima también puede ser pyme.

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Preguntas frecuentes sobre Pyme

Conceptos relacionados

• Microempresa: Una microempresa es una empresa de dimensión reducida que cumple los criterios de la clasificación utilizada.
• Empresa: Una empresa es una organización de personas y recursos que desarrolla una actividad económica para ofrecer bienes o servicios.
• Sociedad limitada: Una sociedad limitada o SL es una sociedad de capital con personalidad jurídica propia cuyo capital se divide en participaciones.
• Filial: Una filial es una entidad vinculada a otra que participa en ella o ejerce control según la relación de que se trate.

Guías y servicios relacionados

• Asesoría online para pymes
• Financiación ENISA para startups y pymes
• Impuesto sobre Sociedades para pymes

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Fuentes: Recomendación 2003/361/CE de la Comisión, sobre la definición de microempresas, pequeñas y medianas empresas (anexo, arts. 2 a 5); Reglamento (UE) 651/2014, anexo I; Ley 27/2014, del Impuesto sobre Sociedades (arts. 101 a 105); Real Decreto 1515/2007, Plan General de Contabilidad de Pequeñas y Medianas Empresas; Ley 9/2017, de Contratos del Sector Público (art. 99). Contenido informativo de carácter general: la aplicación a cada caso depende de la actividad, la operación y la normativa vigente.