Qué es el patrimonio neto

Qué es el patrimonio neto

El patrimonio neto es lo que queda de la empresa después de restar a todo lo que tiene lo que debe. El Plan General de Contabilidad lo define como la parte residual de los activos una vez deducidos todos los pasivos, e incluye las aportaciones de los socios que no tengan la consideración de pasivos, los resultados acumulados y otras variaciones que le afecten.

Dicho con una fórmula: patrimonio neto = activo − pasivo. Es la financiación propia de la empresa, la que no hay que devolver a terceros en un plazo pactado.

Qué partidas lo componen

En el modelo de balance del PGC, el patrimonio neto tiene tres bloques:

• Fondos propios: capital, prima de emisión, reservas, resultados de ejercicios anteriores, otras aportaciones de socios y resultado del ejercicio, con signo negativo para las pérdidas, las participaciones propias o el dividendo a cuenta. Tienen página propia: fondos propios.
• Ajustes por cambios de valor: variaciones de valor de ciertos activos financieros u operaciones de cobertura que todavía no han pasado por la cuenta de resultados.
• Subvenciones, donaciones y legados recibidos pendientes de imputar a resultados, por ejemplo una subvención para comprar maquinaria.

El PGC de Pymes simplifica el esquema: solo tiene fondos propios y subvenciones, donaciones y legados recibidos.

Diferencias con el capital social y los fondos propios

Son tres magnitudes que se confunden a menudo y conviene separar:

• El capital social es una sola partida: lo que los socios aportaron al crear la sociedad o en una ampliación de capital, según consta en la escritura.
• Los fondos propios suman al capital las reservas y los resultados, y restan las pérdidas.
• El patrimonio neto es más amplio todavía: añade a los fondos propios los ajustes por cambios de valor y las subvenciones.

Por eso una sociedad con 3.000 € de capital puede tener un patrimonio neto de 50.000 € si ha acumulado beneficios, o un patrimonio neto negativo si ha encadenado pérdidas.

Un patrimonio neto negativo significa que el pasivo supera al activo: aunque se vendiera todo por su valor contable, no alcanzaría para pagar todas las deudas. No implica automáticamente que la sociedad no pueda pagar este mes, pero es una señal de alerta que hay que analizar con detalle.

Por qué importa en una sociedad

La Ley de Sociedades de Capital usa el patrimonio neto como límite en dos situaciones clave:

• Reparto de beneficios: solo pueden repartirse dividendos si el patrimonio neto no es, o no queda tras el reparto, inferior al capital social (art. 273.2). Antes hay que atender la reserva legal y compensar pérdidas anteriores.
• Disolución por pérdidas: si las pérdidas dejan el patrimonio neto por debajo de la mitad del capital social, la sociedad incurre en causa de disolución, salvo que aumente o reduzca el capital lo suficiente y siempre que no proceda solicitar el concurso (art. 363.1.e).

Para estos dos cálculos, el Código de Comercio (art. 36) ajusta la cifra contable: por ejemplo, suma el capital social suscrito no exigido. Si tu sociedad pierde dinero, revisa este punto cada año con tu asesor.

Ejemplo práctico

Una sociedad tiene 90.000 € de activo y 55.000 € de pasivo. Su patrimonio neto es de 35.000 €, que se reparte así:

• Capital social: 3.000 €.
• Reservas: 17.000 €.
• Beneficio del ejercicio: 10.000 €.
• Subvención de capital pendiente de imputar: 5.000 €.

Los fondos propios suman 30.000 € y el patrimonio neto, 35.000 €. Que el capital sea de solo 3.000 € no es ninguna contradicción. Y ninguno de estos importes indica cuánto dinero hay en el banco: eso depende de la tesorería, que está en el activo.

Errores frecuentes

• Pensar que el patrimonio neto es dinero que los socios pueden retirar cuando quieran.
• Usar «patrimonio neto» y «fondos propios» como sinónimos.
• No vigilar el patrimonio neto cuando hay pérdidas acumuladas.
• Registrar como patrimonio neto un préstamo del socio que hay que devolver.

Los movimientos del patrimonio neto a lo largo del año se explican en el estado de cambios en el patrimonio neto, uno de los documentos de las cuentas anuales.

Cómo te ayudamos

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Preguntas frecuentes sobre Patrimonio neto

Conceptos relacionados

• Fondos propios: Los fondos propios son componentes del patrimonio neto que reflejan aportaciones de propietarios y resultados u otros movimientos que les corresponden según la clasificación contable.
• Activo: Un activo es un recurso controlado por la empresa como consecuencia de hechos pasados del que espera obtener beneficios económicos futuros.
• Pasivo: Un pasivo es una obligación actual surgida de hechos pasados cuya liquidación se espera que suponga entregar recursos con beneficios económicos.
• Estado de cambios en el patrimonio neto: El estado de cambios en el patrimonio neto explica las variaciones de los componentes del patrimonio neto durante un periodo.
• Balance de situación: El balance de situación es el estado contable que presenta los activos, pasivos y patrimonio neto de una entidad en una fecha.

Guías y servicios relacionados

• Obligaciones contables de una sociedad limitada
• Depósito de las cuentas anuales

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Fuentes: Real Decreto 1514/2007, Plan General de Contabilidad (Marco Conceptual, apartado 4.º, y modelo de balance), modificado por el Real Decreto 1/2021; Real Decreto 1515/2007, Plan General de Contabilidad de Pymes; Código de Comercio, art. 36.1.c); Real Decreto Legislativo 1/2010, Ley de Sociedades de Capital, arts. 273, 274 y 363.1.e). Contenido informativo de carácter general: la aplicación a cada caso depende de la actividad, la operación y la normativa vigente.