Qué es un contrato temporal

Qué es un contrato temporal

Un contrato temporal (o de duración determinada) es el que tiene un final previsto porque responde a una necesidad pasajera de la empresa. Desde la reforma laboral de 2021, en vigor desde el 30 de marzo de 2022, el contrato de trabajo se presume indefinido y el temporal solo cabe por dos causas:

• Circunstancias de la producción: picos imprevisibles de trabajo, oscilaciones (incluidas las vacaciones de la plantilla) o situaciones ocasionales y previsibles de corta duración.
• Sustitución: cubrir a alguien con reserva de puesto, completar una jornada reducida o cubrir un puesto mientras se selecciona a quien lo ocupará de forma fija.

El antiguo contrato por obra o servicio determinado ya no existe. Los contratos formativos también tienen duración limitada, pero tienen su propia regulación.

Requisitos para que sea válido

• Causa concreta escrita. El contrato debe especificar con precisión la causa legal, las circunstancias concretas que la justifican y su relación con la duración prevista. Frases genéricas como «por necesidades de la empresa» no sirven.
• Forma escrita si dura más de cuatro semanas (y, en la práctica, siempre conviene firmarlo).
• Alta en la Seguridad Social antes de empezar y comunicación del contrato al servicio de empleo en 10 días.
• Respetar la duración máxima de cada modalidad.

Límites de duración y encadenamiento

El contrato por circunstancias de la producción imprevisibles dura como máximo seis meses, ampliables hasta un año por convenio sectorial. El de situaciones ocasionales previsibles solo puede usarse 90 días al año en total, no seguidos. Además, rige la regla de encadenamiento: quien en un periodo de 24 meses haya estado contratado más de 18 meses, mediante dos o más contratos por circunstancias de la producción en la misma empresa o grupo (directamente o a través de una ETT), pasa a ser fijo. La misma regla se aplica al puesto: si ha estado ocupado con estos contratos más de 18 meses en 24, la persona que lo ocupe adquiere la condición de fija.

Qué pasa al terminar

Al finalizar, el trabajador tiene derecho a una indemnización de 12 días de salario por año trabajado (la parte proporcional si dura menos), salvo en los contratos de sustitución y en los formativos. También cobra en el finiquito las vacaciones no disfrutadas y la parte de pagas extra. Si el contrato duró menos de 30 días, la empresa paga además una cotización adicional a la Seguridad Social (no en los de sustitución).

Si un temporal de duración inferior a la máxima sigue trabajando al llegar su fecha sin que nadie lo denuncie, se prorroga hasta el máximo; superado este, pasa a ser indefinido.

Consecuencias de un temporal irregular

Si no hay causa real, si la causa está mal descrita o si se superan los límites, la persona adquiere la condición de fija. Además, la Inspección de Trabajo puede sancionar con una infracción grave por cada trabajador afectado, con multas de 1.000 a 10.000 € cada una.

Ejemplo práctico

Una tienda online recibe un pedido extraordinario de un cliente nuevo que triplica su volumen durante tres meses. Contrata a dos personas por circunstancias de la producción y escribe en el contrato el pedido, el aumento de trabajo y por qué termina en tres meses. Si el salario diario de cada una (con la parte de pagas extra) es de 60 €, al terminar le corresponden 12 días por año en proporción a tres meses, es decir, 3 días: 3 × 60 € = 180 € de indemnización. En cambio, si la tienda contratara así para un puesto que necesita todo el año, el contrato sería fraudulento.

Periodo de prueba y derechos del temporal

En los contratos temporales de hasta seis meses, el periodo de prueba no puede superar un mes, salvo que el convenio diga otra cosa. Durante el contrato, la persona temporal tiene los mismos derechos que la indefinida: mismo salario por el mismo trabajo, vacaciones, pagas y antigüedad calculada con los mismos criterios. La empresa debe informar a los temporales de las vacantes fijas que se abran, para que tengan las mismas oportunidades de acceder a ellas, y notificar estos contratos a los representantes de los trabajadores cuando no haya que entregarles la copia básica.

Errores frecuentes

• Usar el temporal como periodo de prueba largo.
• Copiar la misma causa genérica en todos los contratos.
• Encadenar contratos o alternar empresas del grupo para eludir los límites.
• Olvidar la indemnización de 12 días al terminar.

Cómo te ayudamos

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Preguntas frecuentes sobre Contrato temporal

Conceptos relacionados

• Contrato indefinido: Un contrato indefinido establece una relación laboral sin una fecha de finalización predeterminada, a tiempo completo o parcial.
• Contrato por circunstancias de la producción: El contrato por circunstancias de la producción cubre necesidades temporales de personal vinculadas a las circunstancias productivas previstas legalmente.
• Contrato de sustitución: El contrato de sustitución es un contrato temporal destinado a cubrir una ausencia con reserva de puesto u otros supuestos legales específicos.
• Finiquito: El finiquito es la liquidación de las cantidades pendientes al finalizar una relación laboral, con los conceptos que correspondan en cada caso.
• Empresa de trabajo temporal: Una empresa de trabajo temporal o ETT contrata personas para cederlas temporalmente a una empresa usuaria mediante contratos de puesta a disposición.

Guías y servicios relacionados

• Convenio colectivo y prevención al contratar
• Asesoría online para empresas y autónomos

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Fuentes: Real Decreto Legislativo 2/2015, Estatuto de los Trabajadores (arts. 8.2, 14.1, 15 y 49.1.c), texto consolidado del BOE; Real Decreto-ley 32/2021, de reforma laboral; Real Decreto Legislativo 8/2015, Ley General de la Seguridad Social (art. 151); Real Decreto Legislativo 5/2000, LISOS (arts. 7.2 y 40.1.c bis). Contenido informativo de carácter general: la aplicación a cada caso depende de la actividad, la operación y la normativa vigente.