Qué es un empresario

Qué es un empresario

El empresario es la persona, física o jurídica, que ejerce una actividad empresarial en su propio nombre y asume sus resultados: los contratos, las facturas, las deudas y los beneficios son suyos. Si la empresa es la actividad organizada, el empresario es su titular.

El Código de Comercio, que todavía usa la palabra «comerciante», considera como tales a quienes, con capacidad legal, se dedican al comercio de forma habitual y a las compañías mercantiles. Presume además el ejercicio habitual desde que una persona anuncia su establecimiento al público, por ejemplo con un rótulo o una web. Para ser empresario individual hace falta ser mayor de edad y tener la libre disposición de tus bienes.

Empresario individual y empresario social

• Empresario individual: una persona física que trabaja por cuenta propia, lo que en la práctica llamamos autónomo. Factura con su NIF, tributa por IRPF y responde de las deudas del negocio con todos sus bienes, presentes y futuros. Su inscripción en el Registro Mercantil es voluntaria.
• Empresario social: una sociedad, es decir, una persona jurídica. En este caso la empresaria es la propia sociedad, no sus socios: es ella quien contrata, factura y paga el Impuesto sobre Sociedades.

Existe también la figura del Emprendedor de Responsabilidad Limitada (ERL), creada por la Ley 14/2013: un autónomo inscrito como tal en el Registro Mercantil puede proteger su vivienda habitual de las deudas empresariales si su valor no supera 300.000 € (450.000 € en poblaciones de más de un millón de habitantes), con requisitos y excepciones (por ejemplo, las deudas con Hacienda y la Seguridad Social). Es una protección parcial, nada que ver con la limitación de responsabilidad de una sociedad.

Empresario, socio, administrador y emprendedor

Son papeles distintos, aunque muchas veces coinciden en la misma persona:

• Socio: es propietario de una parte del capital de la sociedad. Un socio no es empresario por serlo: la empresaria es la sociedad.
• Administrador: gestiona y representa a la sociedad, como el administrador único. Puede no ser socio.
• Apoderado: actúa en nombre de la sociedad dentro de las facultades de su poder.
• Emprendedor: describe la iniciativa de poner en marcha algo nuevo. Un emprendedor se convierte en empresario cuando empieza a ejercer la actividad en su nombre o a través de su sociedad.

Obligaciones del empresario

Sea persona física o sociedad, el empresario asume unas obligaciones básicas que conviene conocer desde el primer día:

• Llevar una contabilidad ordenada, adecuada a su actividad. Las sociedades siguen el Plan General de Contabilidad; el autónomo en estimación directa lleva los libros que exige la normativa fiscal.
• Conservar libros, facturas y justificantes durante seis años desde el último asiento, según el Código de Comercio, sin perjuicio de los plazos fiscales.
• Cumplir con Hacienda y la Seguridad Social: altas, declaraciones periódicas de impuestos y cotizaciones.
• En las sociedades, formular y depositar cada año las cuentas anuales en el Registro Mercantil.

Ejemplo práctico

Ana y Jorge crean una SL de diseño web con 3.000 € de capital, al 50 % cada uno. Ana es administradora única y Jorge solo aporta dinero. La empresaria es la SL: ella firma los contratos con los clientes y responde de sus deudas con su patrimonio. Ana actúa como representante y Jorge, como socio, no puede firmar en nombre de la sociedad salvo que tenga un poder. Si la SL deja a deber 20.000 € a un proveedor, en principio ni Ana ni Jorge responden con su patrimonio personal, salvo que hayan dado avales o concurra alguna de las responsabilidades que la ley impone a los administradores.

Errores frecuentes

• Creer que ser socio de una SL te convierte en autónomo automáticamente: depende del control y de las funciones que ejerzas.
• Firmar contratos de la sociedad sin dejar claro que actúas en su nombre: puedes acabar obligado personalmente.
• Pensar que el autónomo tiene un patrimonio «del negocio» separado: responde con todos sus bienes.
• Confundir el ERL con una sociedad: solo protege ciertos bienes y con condiciones.

Cómo te ayudamos

Si dudas entre seguir como empresario individual o trabajar a través de una sociedad, en nuestra guía ¿autónomo o empresa? comparamos impuestos, cotizaciones y responsabilidad. Si decides crear empresa online, te acompañamos en todo el proceso y te explicamos qué papel tendrá cada socio y administrador.

Preguntas frecuentes sobre Empresario

Conceptos relacionados

• Empresa: Una empresa es una organización de personas y recursos que desarrolla una actividad económica para ofrecer bienes o servicios.
• Emprendedor: Un emprendedor es quien impulsa una iniciativa para convertir una idea u oportunidad en un proyecto.
• Socio: Un socio es una persona o entidad que participa en una sociedad conforme a su forma jurídica y sus reglas.
• Administrador único: El administrador único es la persona que integra por sí sola el órgano de administración bajo esa forma organizativa.
• Apoderado: Un apoderado es quien recibe facultades de representación para actuar en nombre de otra persona o entidad.

Guías y servicios relacionados

• ¿Autónomo o empresa? Diferencias
• Asesoría para autónomos
• Alta de autónomo

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Fuentes: Código de Comercio (arts. 1, 3, 4 y 19); Código Civil (art. 1911); Ley 14/2013, de apoyo a los emprendedores y su internacionalización (arts. 3 y 7 a 11); Real Decreto Legislativo 1/2010, Ley de Sociedades de Capital. Contenido informativo de carácter general: la aplicación a cada caso depende de la actividad, la operación y la normativa vigente.