Qué es una persona jurídica

Qué es una persona jurídica

Una persona jurídica es una entidad que el Derecho trata como un sujeto distinto de las personas que la forman: puede tener bienes, firmar contratos, deber dinero, demandar y ser demandada. Una sociedad limitada, una asociación o una fundación son personas jurídicas. El Código Civil lo resume diciendo que pueden adquirir y poseer bienes, contraer obligaciones y ejercitar acciones conforme a las leyes y reglas de su constitución.

Que una entidad sea persona jurídica depende de que la ley le reconozca personalidad jurídica, que es la cualidad que la convierte en sujeto de derechos. Aquí nos centramos en la entidad: qué tipos hay, cómo actúa y qué la diferencia de una persona física.

Persona física y persona jurídica

• Persona física: es cada ser humano. Tiene personalidad desde el nacimiento. Cuando trabaja por cuenta propia es un autónomo y responde de sus deudas con todo su patrimonio.
• Persona jurídica: es una organización creada conforme a la ley. Tiene su propio nombre (su razón social), su domicilio social, su NIF y su patrimonio, separado del de sus miembros.

En fiscalidad la diferencia es clara: la persona física que ejerce una actividad tributa por el IRPF; la sociedad tributa por el Impuesto sobre Sociedades.

Tipos de personas jurídicas

• Sociedades mercantiles: la sociedad limitada, la anónima, la colectiva o la comanditaria, a las que se suman figuras como la sociedad laboral. Persiguen un fin económico, igual que las cooperativas, que tienen su propia ley.
• Sociedades civiles con pactos públicos.
• Asociaciones y fundaciones: entidades sin ánimo de lucro, con fines de interés general o de sus miembros.
• Entidades públicas: el Estado, las comunidades autónomas, los ayuntamientos o los organismos públicos.

Hay figuras que no son personas jurídicas aunque tengan NIF: la comunidad de bienes, la herencia yacente o la comunidad de propietarios. La ley tributaria las trata como «entidades sin personalidad» para que puedan cumplir obligaciones fiscales, pero no tienen un patrimonio separado del de sus miembros.

Los atributos de una persona jurídica

Igual que una persona física tiene nombre, domicilio y nacionalidad, una persona jurídica tiene sus propios atributos, que figuran en sus estatutos y en el registro donde está inscrita:

• Nombre: en las sociedades, la denominación social, que debe ser distinta de la de cualquier otra sociedad e incluir la indicación de su forma (SL, SA…).
• Domicilio: el lugar donde tiene su administración o su principal establecimiento.
• Nacionalidad: las sociedades con domicilio en España son españolas, sea cual sea la nacionalidad de sus socios.
• Patrimonio propio: sus bienes y deudas son suyos, no de sus miembros.
• Identificación fiscal: un NIF propio, cuya letra inicial indica el tipo de entidad (B para las limitadas, A para las anónimas).

Cómo actúa una persona jurídica

Una persona jurídica no puede firmar por sí misma: actúa a través de sus órganos y representantes. En una sociedad de capital, la junta general de socios decide los asuntos principales y los administradores la gestionan y la representan ante terceros. Además, puede nombrar a un apoderado para actos concretos. Quien firma lo hace en nombre de la sociedad, y es ella la que queda obligada.

Desde 2010, el Código Penal permite también que una persona jurídica responda penalmente de determinados delitos cometidos en su nombre y en su beneficio. De ahí nace el interés por los programas de compliance.

Ejemplo práctico

Pedro es socio único y administrador de «Reformas Pedro, SL». La SL compra material por 12.000 € a un proveedor y Pedro firma el pedido como administrador. La deudora es la sociedad, no Pedro. Si la SL no paga, el proveedor reclamará a la sociedad y cobrará con sus bienes. Otra cosa es que Pedro haya avalado personalmente la compra o que haya incumplido sus deberes como administrador: en esos casos sí podría responder.

Errores frecuentes

• Pagar gastos personales con la cuenta de la sociedad.
• Firmar sin indicar que se actúa en nombre de la sociedad.
• Creer que tener NIF convierte a una entidad en persona jurídica.
• Pensar que todas las personas jurídicas son empresas: también lo son una asociación vecinal o una fundación.

Cómo te ayudamos

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Preguntas frecuentes sobre Persona jurídica

Conceptos relacionados

• Personalidad jurídica: La personalidad jurídica es el reconocimiento que permite a una entidad actuar como sujeto de derechos y obligaciones distinto de sus integrantes.
• Sociedad mercantil: Una sociedad mercantil es una organización societaria sometida al régimen mercantil que le corresponde por su forma o por las reglas aplicables.
• Socio: Un socio es una persona o entidad que participa en una sociedad conforme a su forma jurídica y sus reglas.
• Apoderado: Un apoderado es quien recibe facultades de representación para actuar en nombre de otra persona o entidad.
• Comunidad de bienes: Existe comunidad de bienes cuando una cosa o un derecho pertenece de forma indivisa a varias personas.

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Fuentes: Código Civil (arts. 30, 35 y 38); Real Decreto Legislativo 1/2010, Ley de Sociedades de Capital (arts. 2, 6, 8, 9 y 209); Ley Orgánica 10/1995, Código Penal (art. 31 bis); Ley 58/2003, General Tributaria (art. 35.4). Contenido informativo de carácter general: la aplicación a cada caso depende de la actividad, la operación y la normativa vigente.