Qué es una sociedad mercantil

Qué es una sociedad mercantil

Una sociedad mercantil es una organización creada por una o varias personas que aportan bienes, dinero o trabajo para ejercer una actividad económica y repartirse las ganancias, y que se rige por el Derecho mercantil. Una vez inscrita en el Registro Mercantil tiene personalidad jurídica propia: contrata, factura y responde de sus deudas con su patrimonio.

Una sociedad puede ser mercantil por su forma o por su actividad. Las sociedades de capital (la limitada, la anónima y la comanditaria por acciones) son siempre mercantiles, se dediquen a lo que se dediquen. Para crear cualquiera de ellas hace falta escritura pública ante notario e inscripción, que es obligatoria.

Sociedad mercantil y empresa

No son sinónimos. La empresa es la actividad organizada; la sociedad es una de las formas jurídicas que puede tener su titular. Un autónomo tiene una empresa sin tener una sociedad, y una sociedad patrimonial que solo tiene inmuebles alquilados apenas tiene «empresa» detrás. La sociedad es, en definitiva, el empresario cuando el negocio se ejerce a través de ella.

Tipos de sociedades mercantiles

• Sociedad limitada (SL): la más usada por pymes. Capital mínimo de 1 €, aunque mientras no llegue a 3.000 € se aplican reglas especiales de reserva y responsabilidad. Los socios no responden de las deudas sociales.
• Sociedad anónima (SA): capital mínimo de 60.000 €, dividido en acciones. Pensada para proyectos grandes o con muchos accionistas.
• Sociedad colectiva: los socios responden de las deudas de forma personal, ilimitada y solidaria. Hoy es muy poco habitual.
• Sociedad comanditaria: combina socios colectivos, con responsabilidad ilimitada, y socios comanditarios, que solo arriesgan lo aportado. Puede ser simple o por acciones.
• Formas especiales: la sociedad laboral (una SL o SA cuya mayoría del capital es de los trabajadores) o la sociedad profesional, obligatoria para ejercer en común ciertas profesiones colegiadas (si es tu caso, consúltanos).

No son sociedades mercantiles la sociedad civil ni la comunidad de bienes. Las cooperativas tienen su propia ley y un régimen distinto.

¿Hacen falta varios socios?

No. Las sociedades de capital pueden tener un único socio, persona física o jurídica. Es la sociedad limitada unipersonal, muy habitual cuando un autónomo da el salto a sociedad. Debe hacer constar su unipersonalidad en el Registro Mercantil y en su documentación.

Cómo se crea una sociedad mercantil

Los pasos para crear una sociedad limitada, la forma más habitual, son estos:

1. Elegir la denominación social y obtener la certificación del Registro Mercantil Central que acredita que no coincide con otra existente.
2. Aportar el capital: si es dinero, ingresándolo en una cuenta a nombre de la sociedad; si son bienes, describiéndolos y valorándolos en la escritura.
3. Redactar los estatutos sociales y firmar la escritura de constitución ante notario.
4. Obtener el NIF de la sociedad en la Agencia Tributaria.
5. Inscribir la escritura en el Registro Mercantil del domicilio social. Con la inscripción, la sociedad adquiere su personalidad jurídica.
6. Darse de alta en los impuestos que correspondan y, si va a tener empleados, en la Seguridad Social.

Ejemplo práctico

Tres amigos quieren abrir una agencia de marketing. Aportan 1.000 € cada uno y crean una SL con 3.000 € de capital. La SL contrata a dos empleados, firma un préstamo de 30.000 € y factura a sus clientes. Si el negocio fracasa y la sociedad no puede devolver el préstamo, el banco solo puede cobrar con los bienes de la SL, no con las casas de los socios, salvo que alguno haya firmado como avalista. Si hubieran creado una sociedad colectiva, cada uno respondería de toda la deuda con su patrimonio.

Errores frecuentes

• Pensar que toda empresa es una sociedad mercantil.
• Creer que todas las sociedades limitan la responsabilidad.
• Elegir la SA para un proyecto pequeño solo por imagen.
• Crear la sociedad sin un pacto de socios cuando hay varios promotores.

Cómo te ayudamos

La sociedad limitada es la forma que eligen la mayoría de nuestros clientes. En nuestra guía para crear una sociedad limitada te explicamos el proceso paso a paso. Si quieres crear tu SL online con nosotros, nos encargamos de crear tu sociedad desde cero y de llevar después su contabilidad e impuestos.

Preguntas frecuentes sobre Sociedad mercantil

Conceptos relacionados

• Sociedad limitada: Una sociedad limitada o SL es una sociedad de capital con personalidad jurídica propia cuyo capital se divide en participaciones.
• Sociedad anónima: Una sociedad anónima o SA es una sociedad de capital cuyo capital se divide en acciones.
• Sociedad civil: La sociedad civil nace de un contrato por el que varias personas ponen en común dinero, bienes o trabajo con la intención de repartir ganancias.
• Empresa: Una empresa es una organización de personas y recursos que desarrolla una actividad económica para ofrecer bienes o servicios.
• Persona jurídica: Una persona jurídica es una entidad a la que el ordenamiento reconoce personalidad propia para ser titular de derechos y obligaciones.

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Fuentes: Código de Comercio (arts. 19, 116, 122, 127 y 148); Real Decreto Legislativo 1/2010, Ley de Sociedades de Capital (arts. 1, 2, 4, 12, 13 y 33), en la redacción dada por la Ley 18/2022; Ley 44/2015, de Sociedades Laborales y Participadas. Contenido informativo de carácter general: la aplicación a cada caso depende de la actividad, la operación y la normativa vigente.