Qué es un contrato de compraventa

Qué es un contrato de compraventa

El contrato de compraventa es el acuerdo por el que una parte, el vendedor, se obliga a entregar una cosa, y la otra, el comprador, a pagar por ella un precio cierto en dinero o signo que lo represente. Así lo define el Código Civil. Es el contrato más habitual de cualquier negocio: comprar mercancía, vender productos, adquirir una máquina o incluso comprar los elementos de un traspaso de negocio.

En España la compraventa se perfecciona con el acuerdo sobre la cosa y el precio, aunque ninguno de los dos se haya entregado todavía. La propiedad, en cambio, se transmite con la entrega. No exige forma especial: puede ser verbal o escrita, aunque por escrito es mucho más fácil probar lo pactado, y en algunos casos, como la compra de un inmueble que quiera inscribirse en el Registro de la Propiedad, se necesita escritura pública.

Compraventa civil y compraventa mercantil

El Código de Comercio considera mercantil la compraventa de cosas muebles para revenderlas con ánimo de lucro. Un comercio que compra género para su tienda celebra una compraventa mercantil; una empresa que compra un ordenador para su oficina, en principio, no. La diferencia importa porque cambian algunas reglas, como los plazos de reclamación:

• En la compraventa mercantil, el comprador debe reclamar por los vicios internos de la mercancía dentro de los 30 días siguientes a la entrega.
• En la civil, la acción por vicios ocultos prescribe a los seis meses desde la entrega.

Si el comprador es un consumidor, además se aplican las garantías y derechos de la normativa de consumo, que el vendedor no puede eliminar por contrato. Es lo habitual en las ventas B2C.

Qué debe recoger

• Las partes: nombre o razón social, NIF y, si firma una sociedad, quién la representa y con qué facultades (un administrador o un apoderado).
• El objeto: descripción precisa del bien, su estado, número de serie si lo tiene y accesorios incluidos.
• El precio y la forma de pago: importe, impuestos, plazos, señal y qué ocurre si hay retrasos.
• La entrega: lugar, fecha, quién paga el transporte y en qué momento pasa el riesgo al comprador.
• Garantías y reclamaciones: pruebas de funcionamiento, plazos para comunicar defectos y solución en caso de incumplimiento.

La factura documenta la operación a efectos fiscales y recoge el IVA, pero no sustituye al contrato cuando hay condiciones importantes que pactar.

Diferencias con otros contratos

La compraventa transmite la propiedad a cambio de un precio. En el arrendamiento solo se cede el uso durante un tiempo; en la permuta se intercambia una cosa por otra; y en el suministro el vendedor se compromete a entregas periódicas. Todas pueden ser un contrato mercantil si se dan en el tráfico de empresa.

Cuándo pasa el riesgo al comprador

Una cuestión que suele olvidarse es quién asume la pérdida si la mercancía se estropea o se pierde antes de llegar. Por eso conviene pactar con claridad el lugar y el momento de la entrega y quién contrata y paga el transporte y el seguro. En el comercio internacional se usan los Incoterms, unas reglas estandarizadas que reparten esos costes y riesgos entre vendedor y comprador. Si el contrato no dice nada, se aplican las reglas legales, que no siempre coinciden con lo que las partes daban por hecho.

Ejemplo práctico

Una empresa de artes gráficas compra a otra una impresora usada por 30.000 € más IVA. En el contrato describen el modelo y el número de serie, pactan una prueba de funcionamiento antes de la entrega, un pago del 30 % a la firma y el 70 % restante tras la instalación, y que el transporte corre a cargo del vendedor. Una oferta que solo dijera «impresora en buen estado» dejaría sin resolver qué pasa si la máquina falla a la semana.

Errores frecuentes

• Identificar al vendedor por su nombre comercial y no por su razón social y NIF.
• No comprobar que quien firma por una sociedad tiene poder para hacerlo.
• Dejar pasar el plazo para reclamar defectos de la mercancía.
• Pensar que la factura sirve como contrato para todo.

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Preguntas frecuentes sobre Contrato de compraventa

Conceptos relacionados

• Contrato mercantil: Un contrato mercantil es un acuerdo sometido al régimen mercantil que le corresponda por su naturaleza y circunstancias.
• Apoderado: Un apoderado es quien recibe facultades de representación para actuar en nombre de otra persona o entidad.
• Persona jurídica: Una persona jurídica es una entidad a la que el ordenamiento reconoce personalidad propia para ser titular de derechos y obligaciones.
• Traspaso de negocio: El traspaso de negocio es una expresión utilizada para la transmisión de una actividad en funcionamiento o de los elementos necesarios para continuarla.
• B2B: B2B significa business to business y describe las operaciones en las que un negocio vende bienes o presta servicios a otro negocio.

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Fuentes: Código Civil (arts. 1445, 1450, 1484 y 1490); Código de Comercio (arts. 325 a 345); Real Decreto Legislativo 1/2007, texto refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios. Contenido informativo de carácter general: la aplicación a cada caso depende de la actividad, la operación y la normativa vigente.