Qué es un contrato de trabajo

Qué es un contrato de trabajo

El contrato de trabajo es el acuerdo por el que una persona se compromete a trabajar de forma voluntaria para otra (persona o empresa), dentro de su organización y bajo su dirección, a cambio de un salario. Cuando se dan esas notas, existe relación laboral aunque no haya nada firmado: la ley presume que hay contrato entre quien presta un servicio en esas condiciones y quien lo recibe a cambio de una retribución.

Lo regula el Estatuto de los Trabajadores, completado por el convenio colectivo aplicable.

Qué debe incluir

• Identificación de la empresa y de la persona trabajadora.
• Fecha de inicio y, si es temporal, causa y duración prevista.
• Centro de trabajo y puesto, grupo o categoría profesional.
• Jornada, distribución y horario.
• Salario y su estructura (base, complementos y pagas).
• Vacaciones y periodo de prueba, si se pacta.
• Convenio colectivo aplicable.

El contrato puede mejorar las condiciones del convenio y de la ley, pero nunca empeorarlas: una cláusula por debajo de esos mínimos no es válida.

¿Tiene que ser por escrito?

La ley admite el contrato verbal, pero exige forma escrita en muchos casos: contratos a tiempo parcial, fijos discontinuos, formativos, de relevo, de trabajo a distancia y los temporales de más de cuatro semanas, entre otros. Si falta el escrito cuando es obligatorio, el contrato se presume indefinido y a jornada completa, salvo prueba en contrario. Además, cualquiera de las partes puede exigir que se ponga por escrito en cualquier momento. En la práctica, lo recomendable es firmarlo siempre.

Tipos de contrato tras la reforma laboral

Desde la reforma de 2021 el catálogo es más corto. El contrato se presume indefinido y las modalidades principales son:

• Indefinido, a jornada completa o parcial.
• Fijo discontinuo, para trabajos de temporada o intermitentes.
• Temporal, solo por circunstancias de la producción o por sustitución.
• Formativos: de formación en alternancia o para la obtención de la práctica profesional.

Desapareció el antiguo contrato por obra o servicio. Además, la jornada puede ser completa o a tiempo parcial en casi todas las modalidades.

Trámites al contratar

1. Identificar el convenio y el grupo profesional y elegir la modalidad que encaja con la necesidad real.
2. Solicitar el alta en la Seguridad Social antes de que la persona empiece a trabajar.
3. Comunicar el contenido del contrato al servicio público de empleo en los 10 días siguientes a su firma (se hace por la aplicación Contrat@).
4. Entregar la copia básica a los representantes de los trabajadores, si los hay, en un plazo máximo de 10 días.

Contrato de trabajo y contrato mercantil

Un contrato mercantil con un autónomo no es un contrato de trabajo: el profesional organiza su trabajo, asume su riesgo y factura. Pero lo que importa es la realidad, no el nombre. Si la persona tiene horario fijo, recibe órdenes, usa tus medios y cobra una cantidad fija al mes, puede ser un falso autónomo aunque emita facturas.

Ejemplo práctico

Una tienda necesita una administrativa de forma estable, 30 horas a la semana. Comprueba su convenio, encuadra el puesto en su grupo y firma un contrato indefinido a tiempo parcial que recoge las horas y su distribución. El día antes de la incorporación tramita el alta en la Seguridad Social y, dentro de los 10 días siguientes, comunica el contrato al servicio de empleo. Con eso, la primera nómina sale con la jornada y el salario que corresponden.

El periodo de prueba y la información al trabajador

Si quieres comprobar la adaptación de la persona al puesto, el contrato puede incluir un periodo de prueba por escrito. Su duración máxima la marca el convenio; si no dice nada, la ley fija seis meses para técnicos titulados y dos meses para el resto (tres meses en empresas de menos de 25 trabajadores), y un mes en los temporales de hasta seis meses. No cabe si la persona ya hizo esas mismas funciones antes en la empresa. Además, la empresa debe informar por escrito al trabajador de los elementos esenciales del contrato y de las principales condiciones de trabajo cuando no figuren en el propio contrato.

Errores frecuentes

• Empezar a trabajar sin alta previa en la Seguridad Social.
• Usar un contrato temporal sin una causa concreta escrita.
• No anotar las horas en un contrato a tiempo parcial.
• Pactar un periodo de prueba mayor que el que permite el convenio o la ley.

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Preguntas frecuentes sobre Contrato de trabajo

Conceptos relacionados

• Estatuto de los Trabajadores: El Estatuto de los Trabajadores establece el marco básico de derechos y obligaciones en las relaciones laborales por cuenta ajena en España.
• Convenio colectivo: Un convenio colectivo es un acuerdo negociado que regula condiciones de trabajo dentro de un ámbito funcional, territorial y personal determinado.
• Contrato indefinido: Un contrato indefinido establece una relación laboral sin una fecha de finalización predeterminada, a tiempo completo o parcial.
• Contrato temporal: El contrato temporal limita la duración de la relación laboral por una causa legal concreta que debe justificar esa temporalidad.
• Periodo de prueba: El periodo de prueba es un pacto escrito que permite comprobar la adecuación de la relación laboral dentro de los límites legales y convencionales.

Guías y servicios relacionados

• Convenio colectivo y prevención al contratar
• Asesoría online para empresas y autónomos

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Fuentes: Real Decreto Legislativo 2/2015, Estatuto de los Trabajadores (arts. 1, 8, 11, 12, 14, 15 y 16), texto consolidado del BOE; Real Decreto-ley 32/2021, de reforma laboral; Real Decreto 84/1996, Reglamento de inscripción de empresas y afiliación, altas y bajas. Contenido informativo de carácter general: la aplicación a cada caso depende de la actividad, la operación y la normativa vigente.