Qué es una carta de despido y qué debe incluir

Qué es la carta de despido

La carta de despido es la comunicación escrita con la que la empresa informa a la persona trabajadora de que extingue su contrato, por qué lo hace y desde qué fecha. Es el documento central de cualquier despido: fija los motivos que la empresa tendrá que probar si el trabajador lo impugna y permite a este defenderse. Una carta mal hecha puede convertir en improcedente un despido que, en el fondo, estaba justificado.

Qué debe incluir

En el despido disciplinario, el artículo 55.1 del Estatuto exige como mínimo:

• Forma escrita, entregada al trabajador.
• Los hechos que motivan el despido, descritos con suficiente detalle: qué ocurrió, cuándo y, si es relevante, dónde.
• La fecha de efectos del despido.

En el despido objetivo la carta debe expresar la causa (económica, técnica, organizativa, de producción, ineptitud…), y se acompaña de la puesta a disposición de la indemnización de 20 días por año y de un preaviso de 15 días o su abono. El convenio colectivo puede añadir requisitos formales, que también hay que cumplir.

Garantías adicionales en algunos casos

• Si el trabajador es representante legal o delegado sindical, hay que abrir antes un expediente contradictorio.
• Si está afiliado a un sindicato y la empresa lo sabe, debe dar audiencia previa a los delegados sindicales.
• Desde la sentencia del Pleno del Tribunal Supremo 1250/2024, de 18 de noviembre, en los despidos por la conducta o el rendimiento del trabajador hay que darle la oportunidad de defenderse de los cargos antes de despedirle (artículo 7 del Convenio 158 de la OIT), salvo que no pueda razonablemente exigirse.

Por qué el texto es tan importante

En el juicio, la empresa solo puede defender el despido con los hechos que puso en la carta; no puede añadir motivos nuevos después. Por eso las fórmulas vagas, como «pérdida de confianza» o «bajo rendimiento» sin más, suelen ser insuficientes. Tampoco conviene incluir acusaciones que no se puedan acreditar: complican el conflicto y no ayudan a probar la causa.

Si la carta tiene defectos de forma, la empresa puede hacer un nuevo despido que los corrija en los 20 días siguientes al primero, pagando los salarios de los días intermedios y manteniendo el alta en la Seguridad Social.

Cómo se entrega

Lo habitual es entregarla en mano y pedir al trabajador que firme una copia como recibida. Firmar el «recibí» no significa estar de acuerdo; muchos trabajadores añaden «no conforme». Si se niega a firmar, la empresa puede entregarla ante testigos o enviarla por un medio que deje constancia del contenido y de la fecha, como el burofax con certificación de texto. Negarse a recoger la carta no anula el despido.

Plazo para impugnarla

Desde la fecha de efectos, el trabajador tiene 20 días hábiles para impugnar el despido. Antes de demandar debe presentar la papeleta de conciliación, que suspende ese plazo.

Qué más hay que hacer junto con la carta

La carta va acompañada de la propuesta de finiquito y, en el despido objetivo, de la indemnización. Después, la empresa comunica la baja en la Seguridad Social y envía el certificado de empresa indicando que la causa es un despido, ya que el despido sí es situación legal de desempleo y permite al trabajador pedir la prestación aunque vaya a impugnarlo.

Ejemplo práctico

Una carta disciplinaria dice solo «por incumplimientos reiterados de sus obligaciones». Otra detalla: «los días 3, 10 y 17 de marzo no acudió a su puesto sin justificación, pese al requerimiento escrito del 11 de marzo». La segunda permite al trabajador saber de qué se le acusa y a la empresa probarlo; la primera tiene muchas papeletas de acabar en improcedencia, aunque las faltas fueran reales.

Errores frecuentes

• Usar plantillas genéricas sin hechos concretos ni fechas.
• Omitir la audiencia previa en un despido por conducta.
• No poner la indemnización a disposición en un despido objetivo.
• Olvidar las garantías de representantes y afiliados.
• No guardar prueba de la entrega.

La redacción de una carta de despido y la defensa del caso corresponden a un abogado laboralista o un graduado social. Nosotros, como asesoría de economistas, calculamos la indemnización y el finiquito y tramitamos la baja. Si estás empezando a contratar, te ayudamos también a crear empresa y a llevar la gestión laboral desde el primer empleado.

Preguntas frecuentes sobre Carta de despido

Conceptos relacionados

• Despido disciplinario: El despido disciplinario es la extinción decidida por la empresa por un incumplimiento grave y culpable atribuido a la persona trabajadora.
• Despido objetivo: El despido objetivo extingue el contrato por alguna de las causas legales del artículo 52, mediante las garantías del artículo 53.
• Preaviso: El preaviso es la comunicación anticipada de una decisión laboral cuando una norma, convenio o condición válida exige avisar antes de sus efectos.
• Papeleta de conciliación: La papeleta de conciliación es el escrito que inicia el intento de conciliación previa en los conflictos laborales para los que resulta exigible.
• Despido improcedente: El despido improcedente es el que recibe esa calificación por falta de causa acreditada o por incumplimientos exigidos según la modalidad.

Guías y servicios relacionados

• Audiencia previa y carta de despido por absentismo
• Despido disciplinario por absentismo

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Fuentes: Real Decreto Legislativo 2/2015, Estatuto de los Trabajadores (arts. 53.1, 55.1, 55.2 y 55.4); Ley 36/2011, reguladora de la jurisdicción social (arts. 103 y 105.2); Convenio 158 de la OIT (art. 7); STS (Pleno) 1250/2024, de 18 de noviembre. Contenido informativo de carácter general: la aplicación a cada caso depende de la actividad, la operación y la normativa vigente.